El WiFi gratuito apunta a desarrollar una red para mejorar la gestión de los servicios públicos

Los despliegues de WiFi gratuito por parte de los Gobiernos es mucho más que ofrece Internet a los habitantes. Implica contar con una red sobre la que se puedan gestionar los servicios públicos como agua, gas, electricidad, de manera más eficiente. En el artículo que sigue a continuación, de mi autoría, publicado en el último número de Redes Semanal, de Grupo Convergencia, se da cuenta de los proyectos de WiFi gratuito que encaran tanto el Gobierno de la Ciudad como el de la Nación y de las prestaciones que, se prevé, se mejoren a futuro.

Wi-Fi gratuito para mejorar la gestión de los servicios públicos
El Gobierno nacional y el de la Ciudad de Buenos Aires impulsan, cada uno por su lado, proyectos que apuntan a dar acceso a Internet gratuito vía Wi-Fi en las plazas y distintos espacios públicos de la Capital Federal. Este proyecto, que permitiría que muchos ciudadanos que aún no tienen conexión en su hogar o que necesitan acceder a la Web cuando se encuentran fuera de él de manera libre, en realidad es el primer paso de una estrategia más ambiciosa tendiente a gestionar por encima de estas redes de telecomunicaciones los sistemas de los servicios públicos. Una infraestructura que posibilitaría obtener mejoras a nivel de operación y de manejo de costos.
En noviembre, el Gobierno de la Ciudad anunció su plan para dotar de Internet gratuito vía Wi-Fi a 26 plazas porteñas: 16 estarán a cargo de Cablevisión, mientras que las restantes diez serán responsabilidad de Gowex, una empresa española dedicada desde sus inicios a explotar el negocio del roaming de Wi-Fi, pero que ahora concentra su mayor energía en el despliegue de ciudades Wi-Fi. La puesta en marcha de esta iniciativa en Buenos Aires fue la excusa para
que la compañía inicie sus operaciones en el país y desde aquí encarar nuevas estrategias en
la región.
La de Buenos Aires será la primera experiencia de ciudad digital en América latina. Ya cuentan con antecedentes en Madrid y Barcelona, donde se montaron tendidos Wi-Fi que complementan a los de 3G. Así, el usuario puede ir conectándose a Internet desde donde quiera, a la red que desee, sin importar bajo qué operador se encuentra, a qué compañía tiene contratada. El servicio se monta en espacios públicos, en los quioscos de revistas, e inclusive en los colectivos (Madrid), y de ese modo se crea un gran paraguas de Internet sobre la ciudad.
Gowex explota este negocio de diversas formas: o le cobra un monto mensual al Gobierno involucrado por brindar el servicio, o lo hace bajo un esquema freemium: los usuarios que quieren acceder totalmente gratis tendrán publicidad on line geolocalizada mientras estén conectados, al tiempo que aquellos que no quieran ver anuncios, tendrán que pagar por ese acceso público a valores varias veces inferior al de un abono de 3G.
Sin embargo, existe una pata muy importante de este negocio que es la que se monta sobre esa primera red. La segunda fase es la que en Gowex llaman Wireless Smart City. "Sobre la capa inalámbrica que cubre a una ciudad se instalan las redes de energía, gas, agua, videovigilancia, que pueden ser gestionadas con mayor eficiencia", explicó Jenaro García Martín, CEO de Gowex. Es lo que se pretende poner en marcha a futuro en la Ciudad de Buenos Aires. Por esa razón, la misma compañía planea conformar un consorcio de unas 30 empresas -entre las que se encuentran energéticas, telcos, gobiernos y bancos- para concretar esta red. Se calcula que esta infraestructura adicional podría demandar una inversión de 30 millones de euros. "Cada integrante del consorcio tendrá algo que aportar, o dinero o activos", apuntó Hugo Marías, director de Gowex para América latina.
Tal vez el mayor enigma que despierta esta iniciativa sea cómo se conjugará con la que impulsa, por su parte, el Gobierno nacional también en tierras porteñas. En septiembre de este año habilitó la primera antena Wi-Fi en Plaza de Mayo. Allí pueden conectarse de manera gratuita quienes transiten por la zona después del horario de atención al público de los organismos oficiales. A medida que se interconectan las oficinas de la administración nacional, vía Wi-Max, se irán habilitando horarios para que esos mismos vínculos puedan ser aprovechados por los ciudadanos que se encuentren en esos espacios.
La tecnología elegida en este caso es Wi-Max porque, a criterio de la Subsecretaría de Tecnologías de Gestión de la Jefatura de Gabinete de Ministros, permite el rápido despliegue.
A partir de esa decisión se dividió a la ciudad en zonas a las que se "iluminará" con distintas antenas. En un año debería estar cubierta la totalidad de la conectividad prevista. Se llamará a licitación para el tendido de la red aunque la gestión quedará a cargo del Gobierno puesto que la administración central quiere tener autonomía a la hora de cambiar la asignación de anchos de banda, además de abrir la red a la comunidad.
A nivel nacional, el despliegue de la Televisión Digital Terrestre (TDT) apuntará también a alcanzar ese objetivo, más allá de las iniciativas para disponer de Wi-Fi gratuito que se impulsan, por ejemplo, en los municipios de San Carlos y Godoy Cruz, en Mendoza; en Rosario, en Santa Fe; en Comodoro Rivadavia, Chubut; sin olvidar el proyecto de San Luis Digital que abarca a toda la provincia, y que se encuentra en un estadio más avanzado. En esta provincia cuyana ya se están montando distintas aplicaciones sobre la cobertura Wi-Fi, como la obtención de información on line proveniente de las estaciones meteorológicas dispuestas en la provincia para los agricultores, el control de frecuencias del transporte público de pasajeros para los usuarios y para el Gobierno local, y los movimientos de los patrulleros, entre otras prestaciones.

El Estado sale a competirle a las telefónicas con ARSAT

El Estado se convertirá en un competidor mayorista de las operadoras de telecomunicaciones más importantes del país, Telefónica y Telecom. El próximo lunes, la presidenta Cristina Fernández, presentará el plan nacional Argentina conectada que consiste en la puesta en marcha de un backbone de fibra óptica que unirá a las 48 estaciones digitales terrestres (EDT) de la televisión digital.
El plan es por demás ambicioso. La compañía que llevará adelante el proyecto será ARSAT, devenida para algunos en la nueva ENTEL. Es que ARSAT está erigiéndose en un proveedor mayorista de capacidad satelital ya no sólo para abastecer la demanda que surgen de los proyectos de telecomunicaciones y conectividad del mismo Estado sino también de los que pueda poner en marcha el sector privado. De hecho, uno de los trasponder del satélite que hoy gestiona ARSAT ofrece capacidad satelital sólo para la TV digital. Desde ahí se está dando conectividad a unas 200 escuelas rurales, para alcanzar a unas 700 a fin de año. El proyecto de máxima apunta a conectar las 8.100 escuelas rurales y los 4.000 centros de salud ubicados en zonas alejadas durante el año próximo. La información se publicó en Convergencia y forma parte de los anticipos que se vienen realizando desde hace un par de meses a nivel oficial.
Pero esto no es todo. Durante la última Expocomm (o Congreso de las Tecnologías y las Telecomunicaciones del Bicentenario) se anunció que se uniría a las estaciones transmisoras de la TV digital distribuidas en el país con fibra óptica. Y previo a ello otras fuentes oficiales habían señalado la intención de desplegar fibra junto a aquellas obras públicas en marcha o a activar en los próximos meses. En otras palabras, acompañar el tendido de gasoductos, rutas y demás obras con fibra óptica. El objetivo es siempre el mismo: construir la famosa tercera red alternativa de fibra para independizarse de Telefónica y Telecom, y eventualmente de la que viene desplegando Clarín con Cablevisión. La famosa Entel K. Es la razón por la que, entre los anuncios del lunes próximo, se dará a conocer la puesta en marcha del Centro de Operaciones (NOC, la sigla en inglés) que estará a cargo de ARSAT.

¿Quiénes serían los clientes de ARSAT? Las cooperativas, lógicamente, los proveedores de internet llamados independientes -que no son ni Telefónica ni Telecom- y eventualmente grandes empresas que necesiten anchos de banda importantes.
Como se dijo, el anuncio lo hará la presidenta el lunes. Ese mismo día, casualmente, cierra el plazo para la presentación de proyectos para la construcción de la Torre Unica de Telecomunicacione que se levantará en Avellaneda, y se prevé, será la más alta de América latina. Esa torre servirá en principio para brindar los servicios de TV digital que hoy están concentrados en el edificio de RTA, aunque se prevé que se amplíe la oferta de servicios con los años. La torre podría tener una altura de 315 a 340 metros y aunque forma parte de la serie de anuncios de este Gobierno, el plan contempla compartir esa infraestructura con el sector privado.

GENERACION A Radio - Programa del 28 - 8 - 10

Vengo retrasada pero no quería dejar de subir el programa de GENERACION A Radio del 28 de agosto. Ese día nos dedicamos a hablar del Slow Business, el nuevo concepto que ronda en el mundo de los negocios y que se pliega a la movida slow que arrancó con la comida y ahora sigue por todos los aspectos de la vida cotidiana.
Luego, nos dedicamos a hablar de seguridad. Un tema que, al menos en el mundo de las nuevas tecnologías, será tratar con frecuencia hasta que todos alcancemos niveles de conciencia que excedan lo mínimo porque no es suficiente.
En primer lugar, hablamos con Marcelo Weschler, uno de los fundadores del movimiento Slow Business de la Argentina que, desde un punto de vista político, explicó que se trata de una manera de hacer negocios pensando en la comunidad que hay alrededor. Algo así como la Responsabilidad Social Corporativa pero no para descargar impuestos sino para buscar el bienestar del empleado, del lugar en que uno se desenvuelvo para que ese mismo ambiente se traduzca en un buen espacio (valga la redundancia) para el negocio de la empresa involucrada.
Luego, conversamos con Cristian Borghello, especialista en seguridad informática, sobre las peligrosas diosas que reinan en la web y que pueden ser un trampa de parte de los hackers para los navegantes desprevenidos. Recordó por qué es complicado buscar información de determinados personajes en sitios no seguros y dio una serie de consejos para andar mejor protegido en la Red.
Actualidad, noticias, lo que pasó en la semana de agosto, álgida por el tema Fibertel, y otros temas más terminaron de dar forma a GENERACION A Radio que podés descargar desde acá en MP3 o escuchar on line haciendo click en el botón de abajo.

Cablevisión invertirá US$1.600 millones en los próximos cuatro años

Cablevisión afina por estos días el presupuesto para encarar sus próximos 4 años, más allá de la pelea en que se encuentra inmersa con el Gobierno. Y tal vez producto de ello es que las inversiones que pretende definir para el período 2011/2015 alcanzarán los US$1.600 millones, prácticamente el doble que lo que aportó entre 2006/2010.
Así se lo anticipó a esta periodista, Carlos Moltini, gerente general de Cablevisión, durante las Jornadas de Cable ATVC que se realizaron en Buenos Aires, en los primeros días de septiembre. El ejecutivo anticipó que la apuesta se debe a que continuarán incrementando la oferta de productos y servicios tanto para la banda ancha como para la televisión. Por eso, adelantó que entre las propuestas de internet se prevé que a finales de este año -o tal vez ya arrancado 2011- comiencen a ofrecerse conexiones de banda ancha de 30Mb de velocidad para el mercado residencial; y que en el negocio de video se incrementarán las propuestas de HD (alta definición).
Actualmente, el negocio de banda ancha en la Argentina se caracteriza por tener un gran parque de conexiones de 2MB a 3MB, con lo que ofrecer un servicio de semejante velocidad seguramente sea una apuesta que moverá rápidamente el mercado, más allá del conflicto existente con el Gobierno por la caducidad de la licencia de Fibertel. En este sentido, hay que recordar que Cablevisión cuenta con 4 licencias -además de la que le quitó el Gobierno- para ofrecer los servicios de internet.
Por otro lado, Moltini anticipó que se ampliará la oferta de servicios HD. Indicó que al cierre de 2010 habrá 20 canales de HD en la grilla de Cablevisión y que esa cantidad se expandirá hasta las 30 señales el año próximo. La propuesta de sumar señales HD se vincula con la estrategia de digitalización que permite eficientizar el uso de las señales y brindar más alternativas a los clientes.

Telecom sale a buscar los clientes de Fibertel con Arnet y vuelven a la escena masiva viejos jugadores

Telecom salió a buscar a los clientes de Fibertel. A través de un comunicado políticamente correcto, la compañía informó que hay "facilidades para nuevos clientes de banda ancha". Sin mencionar la decisión del Gobierno de decretar la caducidad de la licencia de Fibertel ni nada por el estilo la empresa comunicó que desde el pasado 27 de agosto quienes quieran tener el servicio de Arnet podrán solicitarlo y no se les cobrará cargo de conexión (la misma orden que dio el Gobierno para el millón de usuarios de Fibertel que debieran cambiar de proveedor en estos 90 días en curso). Y, de paso, recordó los distintos paquetes que ofrece, desde 1 a 20MB y hasta la opción recargable.
El comunicado no es para nada inocente. Sólo hay que recordar que si había un proveedor de servicios de banda ancha que a Telecom molestaba -y molesta- por la competencia que le abría ése proveedor era Fibertel. Y que, cuando la competencia por el mercado de la banda ancha comenzó a ser fuerte a partir del 2004/05, las zonas más atractivas era donde se encontraban Arnet y Fibertel en conjunto: la competencia ayudó a bajar el precio y también a incrementar esa calidad. Fibertel se metió a competir mucho más en la zona de Telecom -que opera en el norte del país- que en la de Telefónica y los resultados eran mejores precios y calidad de servicio. En este sentido, hay que admitir la veracidad de las declaraciones de la semana de Carlos Moltini, gerente general de Cablevisión, cuando en charla con Clarin.com aseguró que "si no fuera por Fibertel seguiríamos conectados a internet por el dial up y la banda ancha sería de 256 kbps". Algo de razón tiene.
Otro proveedor de internet que salió del bajo perfil ante esta coyuntura argentina, fue Sion, uno de los grandes sobrevivientes de la burbuja puntocom y de la fuerte consolidación del mercado de telecomunicaciones que experimentó la Argentina. Sion surgió en los últimos años de la década del `90 y si bien durante los primeros años del 2000 abordó al mercado residencial, en los últimos años se concentró en el corporativo porque allí había más oportunidad de negocio y más poder de defensa frente a los monstruos que representan las dos telcos -Speedy de Telefónica, Arnet de Telecom- y Fibertel de Cablevisión.
Sin embargo, la decisión del Gobierno de indicarles a los usuarios de Fibertel que se busquen otro proveedor de Internet alentó a Sion a volver a tener presencia en los medios. Y aquí están: ofreciendo planes para el mercado residencial en los que se incluyen servicios agregados, como el antivirus -en este caso de Panda- y el módem WiFi. Hay que aclarar que entre su oferta, Sion revende los servicios de banda ancha de Telecom y Telefónica; y que pese a que se trata de un servicio en extinción, aún brinda opciones de acceso a internet a través de dial up 0610 (un arcaismo en el mundo tecnológico que sólo recuerdan los "over 35"). La empresa, liderada desde siempre por Luis Quinelli con gran inteligencia, asegura que tiene presencia en 340 localidades del país y que es el proveedor de internet con mayor despliegue de red y que, por esa razón, es una alternativa. Y es cierto: Sion es una alternativa. Al menos es una de las pocas válidas del enorme listado que, ¿inocentemente?, publicó hace una semana el Gobierno dando cuenta de la presencia de 330 proveedores de internet en el país. Claro, se olvidó de las fusiones y las adquisiciones y los procesos de consolidación de los años 2000, pero eso es tema de otro comentario.

GENERACION A Radio - Programa del 21 - 4 -2010

Otro programa más de GENERACION A Radio. En este emisión nos dedicamos al conflicto que se desató tras la decisión del Gobierno de decretar la caducidad de la licencia de Fibertel y de la situación que podrían correr los usuarios que aún hoy continúan pagando el servicio. Luego, abordamos el comercio electrónico, cada vez más creciente, y a las nuevas oportunidades que genera. Finalmente, comentamos las nuevas tendencias en materia de publicidad interactiva.
En primer lugar hablamos con Enrique Carrier, director de la consultora Carrier y Asociados, quien expresó que es muy difícil que en 90 días los usuarios de Fibertel puedan migrar a otros prestadores del servicio de Internet porque el mercado no tiene manera de absorberlos en tan poco tiempo. Indicó, en ese sentido, que en los primeros seis meses del año el mercado de banda ancha sumó sólo 140.000 nuevos clientes y que resulta complejo a nivel comercial pensar que a partir de ahora, los proveedores de Internet puedan recibir al millón de abonados que posee la empresa del Grupo Clarín. El tema de la portabilidad numérica, otro de los temas de la semana, también fue uno de los puntos tratados con Carrier.
Luego nos dedicamos al comercio electrónico. Esta semana Mercado Libre dio a conocer un informe en el que indicó que en los próximos seis meses se crearían 9.000 nuevos puestos de trabajo por medio de esa plataforma. Y para dar cuenta de las oportunidades que presenta una plataforma virtual, conversamos con Ignacio Millet, fundador de La Tienda del Reloj. Millet, flamente economista de 22 años, contó cómo decidió junto con un amigo y socio ingresar en el comercio electrónico. Reveló por qué se inclinó por los relojes, cómo fue creciendo su negocio y cómo, en febrero pasado, se vio obligado a abrir una tienda física en plena peatonal Florida para dar servicios adicionales a sus clientes.
Finalmente, charlamos con Alejandro Fishman, presidente del Internet Advertising Bureau (IAB) y director general de Yahoo Argentina. Contó en qué consistirá el próximo encuentro internacional de publicidad interactiva y qué tendencias se vienen en la materia.
Buena música e información terminaron de completar el programa que podés descargar desde acá en MP3 o escucharlo on line mientras navegás el blog haciendo click en el botón de abajo.

Las escuelas se equipan, se conectan ... y el inicio de las clases no está garantizado

La provincia de San Luis tiene prácticamente cubierta la demanda de computadoras escolares para los colegios primarios. La de La Rioja desembolsó U$s12 millones para comprar 60.000 máquinas para el mismo nivel. Mañana, el municipio de Tigre anunciará la conectividad de casi 80 establecimientos educativos para introducir el tema de las nuevas tecnologías en el aula. Los casos se repiten en Chubut y en tantos otros lugares de la Argentina. Es positivo: que los gobiernos decidan tener políticas de inclusión digital que implique no sólo la compra de computadoras, sean Classmate, sean OLPC, sean clones locales, es ya un hecho positivo porque significa que hay una realidad que surge a través del empleo de las nuevas tecnologías que es necesario abordar. Que los temas vinculados con la compra de máquinas, con el desarrollo de los contenidos, con la capacitación de los docentes que deben liderar los nuevos procesos impulsan el debate sobre las mejores maneras en que cada una de estas actividades podrían desarrollarse, punto que también es positivo: cuando los temas comienzan a debatirse, a discutirse, toman entidad y comienzan a ser parte de una agenda obligada para aquellos que deben liderar los procesos de cambio en una sociedad.

Sin embargo, mientras este movimiento avanza por un lado, por el otro hay problemas que por ahora no parecen encontrar la forma de resolverse. Y es que en todos los meses de febrero de cada año hay un título que no deja de repetirse: "Corre riesgos el inicio del ciclo lectivo en NN provincias". Pasó el año pasado, el anterior, en el 2007, y también ahora, en el 2010. El punto principal de la discusión pasa siempre por lo mismo: los aumentos salariales que no vamos a cuestionar porque son absolutamente legítimos. Lo que es cada vez más inconcebible es que el no inicio del ciclo lectivo sea la medida para obtener respuestas y resultados porque en este punto los docentes -que son parte del Estado- son tan responsables por el no comienzo de clases como los funcionarios políticos que no son capaces de acomodar las estructuras administrativas que manejan como corresponde para que los maestros, los médicos y los policías sean los que mejor ganen y los que no tengan que estar tomando medidas extremas para que sus reclamos sean escuchados.

¿De qué sirve entonces que el Gobierno de La Rioja compre computadoras si no está resuelto el tema del inicio de clases que, ya se sabe, cada año está acompañado por un reclamo salarial? ¿De qué sirve que el municipio de Tigre conecte, junto con Cablevisión y Telmex, a casi 80 establecimientos educativos si la provincia de Buenos Aires no puede hacer frente al mismo reclamo? Con el mismo énfasis que ponen los funcionarios en sus discursos para dar a conocer sus planes para comprar computadoras deberían actuar cuando se trata de los reclamos salariales. Porque si está claro que ya no es posible pensar primero en las necesidades básicas y luego en las de comunicación sino que ambas deben ir juntas inexorablemente, por qué no hay congruencia cuando se adquiere equipamiento y se trata la compleja problemática salarial que, ya sabemos, todos los años se repite.

Es muy bueno que los Gobiernos provinciales, municipales, nacionales, avancen en estrategias de inclusión digital pero si eso no está acompañado de una estrategia para colocar al docente en el lugar que se merece y si el maestro continúa pensando que la única manera de luchar es parando el dictado de clases, pues estamos metidos en un círculo vicioso del que no se saldrá nunca. Es difícil pensar qué otra medida podrían tomar los maestros para hacerse escuchar, pero también se hace difícil imaginar el que país estamos conformando con chicos que no tienen los días mínimos de clases que necesitan.

Computadoras sí. Contenidos educativos también. En paralelo, buenos salarios docentes y capacitación constante; funcionarios que dejen de gastar partidas presupuestarias en ineficiencia y ñoquis -que los hay y muchos, y en todos lados- para destinar ese dinero en donde corresponde, comenzando por los maestros.

El sector de las telecomunicaciones moverá más de U$s1.500 millones en 2010

La industria de las telecomunicaciones parece vivir en un mundo de cristal. Después de haber aprendido las lecciones de la burbuja puntocom, el sector a nivel mundial no sólo volvió a la senda del crecimiento sino que, en las crisis posteriores, se mantuvo indemne a las fluctuaciones locales e internacionales. Este 2009 que se va es un ejemplo de ello. A nivel mundial el sector continuó creciendo. Pese a que se vendieron menos teléfonos móviles o las ventas de dispositivos electrónicos no se comportó de la manera esperada, los ingresos de las compañías se mantuvieron en alza, con niveles de crecimiento que cualquier ministro de Economía querría mostrar en una reunión de gabinete.

En la Argentina el comportamiento del sector fue muy bueno. Las empresas más grandes de la industria, Telefónica y Telecom, continuaron mostrando balances en crecimiento. Facturaron más y ganaron más. Telefónica tuvo utilidades por $1.654 millones entre enero y noviembre de este año, un 6% más en el mismo período de 2008, según indicó en su balance, mientras que Telecom obtuvo una rentabilidad de $1.006 millones entre enero y septiembre de 2009, un 21% más que en el mismo período del año anterior. Por su parte, Telmex, con una red mucho más pequeña que las de las dos incumbentes, generó una ganancia de $10,7 millones.

El dinero obtenido en este difícil 2009 parece haberlas alentado a reforzar inversiones de cara al 2010. Telefónica ya anunció que desembolsará $2.100 millones el año próximo, básicamente para extender la red de telefonía móvil y la de banda ancha, no tanto en ampliación de cobertura pero sí en dotar de más ancho de banda a la red de fibra que posee.

Telecom aún no realizó anuncios, pero todo indica que de cara al año próximo podría aportar al menos lo hecho en 2009, es decir, unos $1.700 millones.

Telmex, en tanto, tampoco anticipó sus inversiones para el Bicentenario. Pero también podría repetir lo concretado en los últimos años, cuando los desembolsos rondaron entre los $750 millones y los $1.200 millones, según la cotización del dólar. Lo que sí está claro es que la compañía ampliará su red de fibra en aquellos lugares en que las regulaciones, habilitaciones y demás trámites burocráticos no desaliente esos planes. GENERACION A pudo saber que el dueño de la empresa, Carlos Slim, ha dado la orden de continuar avanzando con el crecimiento de la red propia de fibra óptica.

De modo que las previsiones de inversiones en telecomunicaciones podrían rondar los $5.000 millones en 2010, o superar los U$s1.500 millones. Hay que recordar que otras operadoras más pequeñas, como iPlan, aportará otros U$s10 millones para seguir creciendo con su red, movida que también encarará Global Crossing.

A esto hay que sumar que Cablevisión, del Grupo Clarín, prevé realizar aportes por unos U$s150 millones, un monto similar a lo concretado en este año. Y que Telecentro estima desembolsar unos U$s20 millones, mientras que Supercanal se mantendría en unos U$s15 millones. La única observación entre las operadoras de cablemódem es que esos desembolsos estarán condicionados a cómo evolucione la aplicación de la ley de medios.

Más allá de estas cuestiones, el 2010 tal vez sea más auspicioso para el sector de las telecomunicaciones en general. Si bien la coyuntura política estará presente todo el tiempo, todo indica que las empresas continuarán desarrollando negocios, haciendo las inversiones justas para continuar generando ganancias, y llevando a la justicia sus controversias para evitar desguaces y pérdidas de dinero. Tener presencia en la Argentina cuesta bastante y ninguna compañía está dispuesta a perder un solo peso aportado en el país.

Las provincias adoptan la banda ancha móvil por la falta de opciones de conexiones de internet fijas

"El usuario quiere tener banda ancha y la toma de donde la consigue". Con estas palabras, Juan Pablo Estévez, gerente general de Cisco Systems, explicó por qué el segmento de banda ancha viene creciendo de manera sostenida desde el año 2005, cuando las conexiones de "alta velocidad" eran 953.000, en la actualidad se pasó la barrera de los 4 millones y se estima alcanzar los 5 millones durante el año 2010.

En realidad, alcanzar los 5 millones es un objetivo que la industria pretende alcanzar el año próximo. Y por esa razón, hace cuatro años se creó el Barómetro de la Banda Ancha, impulsado por Cisco y con el apoyo de la consultora IDC, para tener estadísticas fehacientes sobre el comportamiento del mercado de banda ancha, ya no sólo en la Argentina sino en la región.

La última medición no varió mucho de las anteriores: gran concentración de accesos en el anillo central de la República Argentina, es decir, Buenos Aires, Santa Fe, Córdoba y Mendoza, que se llevan casi el 70% de las conexiones; y una gran disparidad en la penetración del servicio en las distintas ciudades. Así, sobre los 12 millones de hogares existentes en el país, según el INDEC, 3 millones cuentan con banda ancha, lo que equivale a afirmar que el 28,4% de los hogares posee un servicio de este tipo; o que la penetración del servicio es de 9,3%, es decir, que 9 de cada 100 habitantes se conectan a la web por medio de este tipo de accesos.

Claro que a la hora de poner la lupa sobre cada provincia y/o sobre cada ciudad en particular, la proporción no es tan lineal. Y la razón es que no en todas las provincias y, mucho menos en las ciudades, la competencia es pareja. Donde hay dos o más empresas de banda ancha compitiendo hay más hogares conectados porque hay pelea por precio y por servicio. Pero esta situación, insisto, no se da en todos los lugares por igual.

Esto explica por qué, mientras la banda ancha fija muestra esta disparidad, la banda ancha móvil se distribuye de manera pareja por el territorio. Según los datos del Barómetro, a junio de este año habían más de 354.000 conexiones de banda ancha móvil en el país, contra algo más de 227.000 en diciembre de 2008. La distribución de este tipo de tecnología es muy pareja: el 51% de las conexiones de 3G (que es la banda ancha móvil) se concentra en las provincias y el 49% en el AMBA. Esto es lo que muestra que no es que en el interior haya menos usuarios de banda ancha porque a las personas no les interesa sino porque no tienen opciones. Y cuando la alternativa se les presenta, en este caso, la banda ancha móvil, la toman, aún cuando el servicio deja mucho que desear y no de parte de una sino de las tres operadoras del sector, Claro -que tiene la red más extendida-, Movistar y Personal.

Por eso, Estévez indicó que "la oferta de la banda ancha móvil suple lo que no se propone de accesos fijos", pese a que advirtió que no se trata de conexiones que compitan sino que se complementan entre sí. La región más "abandonada" en este sentido es el norte del país. Allí es donde se advierten los niveles de penetración más bajos del servicio, pero todo indica que esta situación se da no porque a quienes viven en el norte no les interese tener banda ancha sino porque no hay oferta. Se podría afirmar, también, que la menor propuesta en esta región se debe a que Cablevisión no cuenta con una red demasiado amplia en esa zona y, por ende, no alienta la competencia, y las cableoperadoras regionales no cuentan con espaldas suficientes para ampliar su oferta de servicios a internet. Ante este panorama, la operadora que domina la zona, que es Telecom, no se preocupa demasiado por ampliar sus propuestas, cosa que no ocurre en aquellas áreas donde sí tiene enfrente a Fibertel o a cualquier otra empresa de la competencia.

Por esta razón, la banda ancha móvil crece agresivamente en las provincias, y la previsión es que lo hace a razón de unos 50.000 accesos por mes. Claro que la calidad no es buena y habrá que ver con el tiempo que, si esto no cambia, la inclinación hacia ese servicio deja de ser una alternativa por la decepción que provoca entre los usuarios (que encima pagan muchísimo por esa opción).

Más datos sobre la última medición del Barómetro de Banda Ancha pueden consultarse aquí.

Cablevisión lanza nuevos servicios digitales para competir de lleno con DirecTV

Cablevisión, la empresa del Grupo Clarín, presentó Cablevisión Max orientado a los clientes que poseen el servicio digital que les permitirá grabar programas mientras estén mirando otro en simultáneo, pausar una emisión en vivo y retomarla luego sin perderse lo que sucedió en esos segundos, rebobinar en vivo y capturar imágenes en el momento en que se emiten. Es una prestación que hace más de dos años lanzó DirecTV y que, ahora, pondrá en igualdad de condiciones a ambos cableoperadores, más allá de las distintas tecnologías con las que se desempeña cada uno.

Para contar con este servicio, el abonado debe poseer un nuevo decodificador que le permitirá incorporar estas nuevas funcionalidades. En principio, estará disponible en Capital Federal, GBA, La Plata, Rosario, Zárate, Córdoba, Santa Fe, Campana y Mar del Plata.

El decodificador, conocido como DVR, fue desarrollado por la empresa Pace. El dispositivo permitirá:

- grabar hasta 250 GB de programación, es decir, el equivalente a 150 horas en SD o 70 horas en HD.

- pausar un programa en vivo y retomarlo desde se dejó.

- capturar imágenes en formato MPEG4.

- grabar un programa mientras se mira otro o grabar dos programas al mismo tiempo mientras se mira otro ya grabado.

- armar repeticiones instantáneas mientras se mira televisión y se rebobina en vivo.

- armar una videoteca personal.

- ver nuevas señales en alta definición (HD).

El Gobierno oficializó el "impuestazo tecnológico" y algunos fabricantes prevén recurrir a la Justicia

El Gobierno publicó hoy en el Boletín Oficial la ley 26.539 sancionada por el Congreso que prevé la aplicación de impuestos internos a productos que no se fabriquen en Tierra del Fuego, con el objetivo de beneficiar a la industria afincada en esa provincia. Si bien falta la reglamentación, todo indica que los fabricantes que se ubiquen en diversas provincias del continente y que se vean perjudicadas por la medida, recurrirán a la Justicia.

Es una estrategia que han aplicado diversos sectores de la economía nacional cuando se han sentido perjudicados por diversas medidas tomadas a nivel oficial. Los casos de Telecom Argentina y de Cablevisión son sólo dos muestras de estos movimientos que suelen darse en el sector privado cuando no comparten decisiones tomadas a nivel político/oficial.

El argumento para recurrir a la justicia sería el de la "discriminación", es decir, que la medida es discriminatoria para los fabricantes nacionales que integran productos del mismo modo -o aún mejor- que en Tierra del Fuego pero que serán afectados por la medida en relación al precio que deban pagar los consumidores. El tema recién comienza.

Las inversiones de las cableoperadoras se ponen en duda con la ley de medios

Judicialización, inversiones en riesgo, y expectativa de que las cosas se revisen. Es lo que dejaron las Jornadas de ATVC, la asociación que reúne a las operadoras de televisión paga del país y que aprovecharon el marco de la aprobación de la ley de medios ya no sólo para denunciar las formas en que se aprobó la normativa sino también para ratificar que la Justicia será, al igual que para todos los conflictos que se dan con el Gobierno sin importar el sector, el lugar por el que se transitará para defenderse, como también para poner en duda las inversiones comprometidas a futuro.

Las tres operadoras de televisión paga más importantes del país -Cablevisión, Supercanal y Telecentro- prevén realizar inversiones por unos U$s200 millones el año próximo para ampliar cobertura, continuar con la digitalización de las redes y lanzar productos y servicios. Sin embargo, y pese al interés por continuar invirtiendo, advirtieron que esos montos entrarán inexorablemente a revisión si la ley avanza y se promulga tal como se aprobó, según explicaron sus máximos ejecutivos a GENERACION A.

"Este año invertimos U$s150 millones, y el año próximo prevemos realizar desembolsos similares", dijo Carlos Moltini, CEO de Cablevisión, quien también aclaró que "la ley tal como está planteada desalienta inversiones".

Por su parte, Luis Galli, director de UNO Medios, controlante de Supercanal, empresa que este año desembolsó $50 millones para ampliar su red y digitalizarla, aseguró que "de los $50 millones hemos invertido $30 millones y teníamos previsto destinar otros $50 millones para el año próximo. Pero con la sanción de la ley revisaremos lo que falta para este año y el presupuesto del próximo". Además, sostuvo que esta medida también afectará el nivel de empleo. Supercanal cuenta hoy con una base de 450.000 clientes, de los cuales 12.000 ya contrataron el servicio de triple play.

Con más cautela, desde Telecentro señalaron que esperarán la promulgación de la ley para terminar de definir el impacto final que tendrá sobre su operación. Jorge Méndez Valles, director de Telecentro, indicó que "venimos invirtiendo a razón de U$s 20 millones por año, y cuando se promulgue la ley veremos qué consecuencias podría tener en la empresa". Telecentro posee 240.000 abonados, de los cuales 95.000 están suscriptos al triple play, prestación que lo colocó como pionero en el rubro. Por esa razón, el ejecutivo cuestionó que las operadoras de telecomunicaciones, como Telefónica y Telecom, hoy estén ofreciendo el servicio triple asociadas con DirecTV. Méndez Valles entiende que estos acuerdos representan una manera de "vulnerar la ley".

Cablevisión activa el sistema Pagar para Ver y se abre nueva competencia en el sector

Cablevisión logró antes de lo previsto para este año poner en marcha el sistema de Pay Per View (PPV), es decir, pagar para ver, o mejor, una especie de videoclub on line que ofrece, además de películas, fútbol y productos para adultos (eufemismo por pornografía). Como se trata de un servicio que se puede ofrecer por las redes digitalizadas sólo está disponible para aquellos que cuenten con el servicio de Cablevisión Digital que vivan en Capital, GBA, La Plata, Zárate, Córdoba, Rosario y Santa Fe.

Habrán once canales de películas, dos de contenido adulto (Venus y Private) y los partidos de fútbol del torneo Cablevisión.

El funcionamiento del servicio también es sencillo porque la película se contrata en un período de tiempo predeterminado, por canal y por día y se puede ver durante todo ese día, hasta las 6 de la mañana. Para solicitar la película o el producto en cuestión elegido se puede mandar un mensaje de texto al 11211 con el canal que se quiere ver y el número de cliente, o bien, ingresando a la página web de Cablevisión, o bien por teléfono, llamando al 0822 122 2778.

Puerta a la competencia y víctimas a la vista

Con la puesta en marcha del servicio PPV comienza a ponerse linda la competencia entre las operadoras de telecomunicaciones y Cablevisión. Porque, por un lado, las telefónicas, como Telefónica y Telecom, arrancaron con una oferta de servicios triple junto a DirecTV, la primera en la zona sur del país, la segunda en el área norte. Así, Telefónica ya ofrece su propuesta Trío (banda ancha y telefonía junto con la televisión de DirecTV) en Bariloche y Mendoza, y Telecom hace lo propio también con DirecTV en Salta. En ambos casos, con precios promocionales para acceder a los diversos servicios siempre que se contraten en simultáneo y que no se registre morosidad. Y la pionera en esto del PPV fue DirecTV.

Ofrecer PPV es también la manera que tiene Cablevisión de llegar a su área de influencia más importante con un nuevo servicio, pese a que aún no tiene la chance de ofrecer telefonía ya sea porque no logra las autorizaciones correspondientes en la Secretaría de Comunicaciones (SeCom) o porque aún faltan limar ciertos detalles técnicos para ofrecer la prestación con calidad.

De todos modos, lo que aquí hay que ver es que de uno y otro lado continúan preparándose para la competencia que abrirá a futuro el triple play, para el que falta aún una ley nueva (la de Servicios de Comunicación Audiovisual) que habilite el juego por igual entre todas las compañías, telefónicas y cableoperadoras. En el medio, otros dos sectores recibirán una estocada cuasi mortal: por un lado, las cooperativas que no pueden dar televisión por cable y que con el avance de las grandes empresas tienen cada vez más dificultades para competir y brindar mejore propuestas de servicios; y los videoclubes, de barrio o de cadena, que verán nuevamente afectadas sus ventas por la posibilidad que tienen los usuarios de contratar películas a través de sus operadoras de televisión paga.

El Gobierno publicó en el Boletín Oficial la decisión de quitarle la numeración geográfica a Fibertel

Tal como te anticipamos aquí ayer en GENERACION A, el Gobierno tomó la decisión, a través de la Secretaría de Comunicaciones, de quitarle la numeración geográfica que le otorgó a Fibertel una semana atrás. Como se comenta en el post anterior, se llegó a esa instancia a raíz de la presentación que hace una semana hicieron las telefónicas y las cooperativas nucleadas en Fecosur, absolutamente afines a los intereses políticos del Gobierno.

Desde acá se puede acceder al texto publicado hoy en el Boletín Oficial. Hay que ir hasta la página 31.

Exclusivo: El Gobierno se arrepintió y le sacó a Fibertel la numeración geográfica para dar telefonía

En una semana la Secretaría de Comunicaciones (SeCom), a cargo de Lisandro Salas, tomó una decisión y se arrepintió de hacerlo: le otorgó a Fibertel, del Grupo Clarín, numeración geográfica para brindar el servicio de telefonía. Lo hizo a través de la resolución 149/2009. Y hoy (22 de julio) firmó una nueva resolución en la que se arrepintió de haber tomado tal decisión. El argumento expresado fue la presentación que la misma semana pasada elevaron las empresas de telefonía, Telefónica, Telecom y algunas cooperativas, contra esa decisión oficial, tal como informó en su momento GENERACION A. Como se puede advertir, esa movida no fue de ninguna manera un guiño del Gobierno hacia el Grupo sino una medida impulsada por un amparo interpuesto por la compañía multimedia ante la Justicia.

La resolución que da marcha atrás con lo decidido la semana atrás, lleva el número 165/2009 y todo indica que podría publicarse mañana (jueves 23 de julio) en el Boletín Oficial. Independientemente de esta decisión, GENERACION A pudo saber que Cablevisión iniciará las acciones administrativas y judiciales que crea pertinentes debido a lo que consideran una "manifiesta arbitrariedad, ilegitimidad y discriminación" emanada de la nueva medida, que además "viola los principios constitucionales de igualdad ante la ley, propiedad y libre competencia", dijeron a este blog fuentes de la empresa.

La compañía insistió en que la nueva resolución es "contradictoria" y que surge de la presentación de las telefónicas que se oponen a darle la interconexión necesaria para dar telefonía.

La verdad es que nunca en la historia de la SeCom ni en la particular gestión de esta silenciosa secretaría a cargo de Salas (de quien también se afirma que ya está renunciado) se tomó una decisión de la que se dio marcha atrás en sólo una semana. Una rapidez envidiable, acorde a los tiempos de la banda ancha, pese a que las definiciones de la SeCom transitaron en estos últimos años por líneas dial up 0610 (que además parecían cortarse constantemente).

La empresa del Grupo Clarín pondrá el grito en el cielo, una vez más. Y ahora advertirá que estas idas y vueltas "regulatorias" no hacen más que aumentar el mal clima de negocios y de seguridad que, realmente, existe en la Argentina.

Más allá de lo que diga el grupo multimedia, es una vergüenza que esto suceda en el país, cuando el regulador -la SeCom- debería velar por la competencia sana y leal entre las diversas compañías para bien de nuestros consumos de servicios, y no estar atada a las necesidades políticas de los gobiernos de turno. Y aunque les parezca extraño ¿saben a quién empezaron a extrañar desde las compañías del Grupo que brindan servicios de telecomunicaciones? Sí, acertaron. Por los pasillos del multimedio ya se escucha, aunque en voz baja: "Volvé Moreno, te perdonamos".

El Gobierno K en guerra contra Clarín - 3º parte

A propósito de las decisiones de los diversos organismos regulatorios que entienden en materia de telecomunicaciones, uno de los puntos que entran en juego en esta cuestión es lo relativo a las inversiones. Y esto es lo que dicen quienes fueron consultados en este informe (al que le falta una parte más, y termina).

"Lo más relevante de la 275 es el uso de la red de terceros porque implica un cambio regulatorio. Tal como están planteadas las cosas hoy, nadie va a invertir donde hay cableado. Antes, cuando uno pedía una licencia tenía que hacer sí o sí una red nueva. Esto cambia ahora, y permite que los que ya tienen una red puedan abrir, si así quieren, una nueva línea de negocios. Tal vez no todos estén interesados en dar televisión pero sí se cumplirán algunos de los objetivos que surgen de la evolución de las tecnologías, como el servicio de triple play y demás prestaciones asociadas a estas nuevas posibilidades", manifestó Enrique Carrier, especialista del mercado de las telecomunicaciones.

El experto también consideró  que se trata de una medida buena "desde el punto de vista económico y competitivo porque permite entrar a nuevos operadores". Y agregó: "No lo veo como una medida contra Clarín, como sí se advierte en el tema del fútbol, pero sí es una forma de sacudirle la base porque, automáticamente, se generará una red alternativa".

Mientras aún se escuchan ecos sobre la disposición del Comfer y continuó la discusión en Salta y La Plata sobre el texto que remplazará a la ley de radiodifusión, Cablevisión relanzó el martes 14 el canal de TV paga de La Plata con el nombre de "Somos La Plata, Berisso y Ensenada". Carlos Moltini, CEO de Cablevisión, dijo en el acto que la señal "nos ofrecerá la diversidad de contenidos, de opiniones y de informaciones que muchas veces no llegan por la televisión abierta". Recordó que lo hecho en esa ciudad muestra el compromiso de "seguir invirtiendo a pesar de la crisis. Generando opciones de contenidos locales como este, y también de conectividad como el cablemódem, gracias a la red alternativa de banda ancha que significa el cable. Pero en lugar de incentivar y brindar seguridad jurídica a inversiones que quedan en la Argentina, vemos obstáculos, cambios en las reglas de juego que ponen bajo amenaza lo realizado y en peligro a toda la industria del cable”. 

A finales de 2006, Cablevisión comprometió inversiones superiores a los $600 millones de cara al 2010 para digitalizar y ampliar la cobertura de su red de TV paga. Si bien el grueso de ese volumen ya se desembolsó, ahora estarían en duda aportes futuros. Al menos desde este sector, tal como lo expresó Moltini, y tal como también lo dijo Burzaco. "Se evalúan inversiones, pero el contexto general marca una situación de inseguridad jurídica porque se está buscando limitar a la televisión por cable. El contexto no está favoreciendo ningún tipo de inversiones", aseveró el presidente de la ATVC.

Las empresas de telecomunicaciones, los expertos y las cooperativas opinan lo contrario por la simple razón de que el interés de nuevos operadores por dar servicios complementarios alentará  nuevas inversiones, ya sea de proveedores de contenidos, interesados en ingresar en áreas donde sí operan cableros o mejorar las redes físicas para alquilárselas a terceros. "Sí, traerá nuevas inversiones. Hay quienes creen que es un negocio tener la red pero se necesitan contenidos con un marco para poder transmitirlos", indicó Franco Cecchini, de iPlan.

"La disposición beneficia la entrada de nuevos interesados en obtener la licencia. Y genera competitividad, pero no en todos los sectores en los que debería haber. Es necesario modificar la ley de radiodifusión porque al remitir esta resolución al artículo 45 de esa norma se sigue excluyendo a interesados en tener la licencia. El reglamento y la oportunidad es buena y alumbra un poco lo que pueda pasar a futuro pero puede ser mejor siempre que el proyecto de ley de servicios de comunicación audiovisual sea también mejorado en esta etapa de discusión", resaltó Esteban Lescano, abogado especializado en telecomunicaciones.

Cuando se le consultó a Burzaco si la posibilidad de alquilar la red que poseen los cableros no podría ser una oportunidad de negocio contestó con ironía: "Mi negocio es tener equipamiento y dar servicios a los abonados porque no tengo redes ociosas, como sí las tienen las telefónicas. No tenemos redes ociosas porque no podemos darnos ese lujo, sólo pueden dárselo quienes poseen un monopolio".

Y aquí arranca una vez más la eterna discusión: la del monopolio de las telefónicas contra el monopolio de Clarín. "Hasta esta resolución, el mercado de TV paga ha estado cerrado de hecho, pero no con una regulación como en el caso de las empresas de telecomunicaciones donde existe una ley que les impide dar radiodifusión", consideró Enrique Carrier. 

"Clarín no permite el desarrollo de otros contenidos y si seguimos así vamos a tener a Tinelli hasta el 2060, y no porque tenga algo contra Tinelli. Necesitamos desarrollar contenidos propios porque si no hasta nuestros nietos van a seguir viendo a El Chavo. Es necesario que más manos hagan más contenidos por el bien de nuestra civilidad", sostuvo Cecchini. 

"La apertura del juego a  más licenciatarios y la producción de contenidos locales son los dos puntos positivos de las iniciativas. Pero los aspectos negativos tienen que ver con que las condiciones de acceso que se ofrece a las empresas de telecomunicaciones no aseguran que vaya a haber competitividad. Y además establece requisitos que se vienen incumpliendo desde que Telefónica y Telecom son telefónicas. La ley, tal como está planteada hasta ahora, no tiene efectos sobre el sector de las telecomunicaciones y continúa dividiendo a ese mundo con el de la radiodifusión. De modo que si las condiciones que se les imponen son escasas y está claro que ya abusan de una posición dominante podrían continuar haciéndolo si no se toman las decisiones necesarias", advirtió Lescano, del estudio Lescano & Etcheverry.

"Acá no se trata ni de estar con las operadoras de telefonía ni de estar con Clarín, porque Clarín ha hecho cosas peores que lo que la hecho las empresas de telecomunicaciones. Así que esta resolución es bienvenida", coinciden, por lo bajo, diversas fuentes del mercado que, llegado un punto, prefieren el off the record. Lo interesante del tema es que, pese a que los distintos actores consultados no son precisamente oficialistas ni partidarios de las formas del gobierno de los Kirchner, sí han recibido con buenos ojos tanto el anteproyecto de ley que remplazará a la de radiodifusión como la resolución del Comfer. Claro que todos coinciden en que es necesario mejorarla, pulirla. De lo contrario se incurrirían en errores que, lejos de querer ampliar las posibilidades del mercado de telecomunicaciones y radiodifusión, podrían terminar con la libertad de un sector clave de una democracia.

El Gobierno K en guerra contra Clarín - !º parte

La pelea que lleva adelante el Gobierno con el Grupo Clarín es cada vez más fuerte. Casualidad o no, en el último mes la administración Kirchner puso en marcha un par de medidas que apuntan a mellar varios de los negocios que el holding lidera en el país. Hace exactamente un mes la presidenta dio a conocer el proyecto de Ley de Servicios de Comunicación Audiovisual que apunta a remplazar la Ley de Radiodifusión, vigente desde la dictadura, y que buscará menguar el poder que los dueños del Gran Diario Argentino tienen en el negocio del fútbol, de la televisión y los contenidos. Discusión que hoy se lleva adelante en distintas provincias del país con el objetivo de llevar un proyecto de ley definitivo al Congreso en mayo próximo. A esto se suma la decisión del Comfer del último lunes que, en primera instancia, busca reabrir el mercado de licencias de televisión paga, negocio en el que Clarín es claro dominante a través de Cablevisión y Multicanal.

El "¿Qué te pasa Clarín?" que vociferó Néstor Kirchner semanas atrás en un acto político parece resonar cada vez que se conoce una nueva decisión oficial. En el Grupo están de los pelos, y aseguran que lo que se pretende con la futura ley que remplace a la de radiodifusión será coartar la libertad de expresión. Lo cierto es que, más allá de que en el anteproyecto hay puntos que hacen dudar sobre si este Gobierno quiere realmente preservar la libertad de opinión -especialmente cuando es un activo comprador de medios de comunicación a través de testaferros y/o personajes de dudosa reputación empresaria-, hay otras cuestiones que son bienvenidas por los distintos actores del mercado de telecomunicaciones y del mundo académico porque consideran ya no sólo que es tiempo de tener una ley nueva que contemple las innovaciones tecnológicas que han modificado el negocio de raíz sino porque ya no es posible sostener una ley que viene de la época de la dictadura.

Y la resolución 275/09 del Comité Federal de Radiodifusión del pasado lunes ha sido bien recibida por una parte importante de la industria. ¿Qué es lo que dice el texto? Básicamente, abre el mercado de televisión paga, dominado por Cablevisión-Multicanal, posibilidad suspendida desde hace 9 años. A partir de ahora, es posible que interesados en dar este servicio puedan hacerlo tras solicitar la autorización correspondiente, pero además no tendrán la exigencia de hacerlo con una red propia sino que podrán alquilar la infraestructura de terceros. 

La disposición habilita la posibilidad de dar servicios complementarios, es decir, servicios de radiodifusión de carácter oneroso como un circuito cerrado de televisión. Así, si el líder de la CGT, Hugo Moyano, quiere tener un canal en el que dar a conocer la actualidad sindical, podrá hacerlo alquilándole a una empresa dueña de una red esa infraestructura para ofrecer su prestación. Antes, no podía hacerlo porque la ley le exigía sí o sí que invirtiera en una red propia para cumplir con esta intención.

Por eso se interpreta que la decisión del Comfer ataca en forma directa al Grupo Clarín, aunque tal vez no haya sido emitida con tal intención. Sucede que Cablevisión-Multicanal es la empresa más grande TV paga de la Argentina, con casi el 51% de participación de mercado equivalentes a algo más de 3,1 millones de clientes a finales de 2008, según datos la consultora Signals Telecom Consulting. En el país hay más de 6,2 millones de abonados a la televisión paga, siendo el índice más alto de penetración de este servicio en América latina.

Aunque Cablevisión no habló del asunto sí lo hizo la Asociación Argentina de Televisión por Cable (ATVC), que nuclea a las cableoperadoras del país, que no recibió bien la decisión por considerar que "establece beneficios indebidos y condiciones discriminatorias que atentan contra una industria con más de cuarenta años de inversión a riesgo", sostuvo a través de un comunicado. También notó que en el texto de la resolución en cuestión "se consignan falsedades, como el hecho de que ATVC convalidó este proceso". Walter Burzaco, presidente de la ATVC, explicó que el ex interventor del Comfer "Julio Bárbaro realizó una convocatoria en 2006 para dar licencias en lugares donde no había cable. Dimos nuestra opinión y vertimos nuestras consideraciones que ahora fueron tomadas como si validáramos la apertura indiscriminada, aún a favor de las telefónicas. No estamos de acuerdo con que dejen entrar a empresas de servicios públicos con redes en el negocio de la radiodifusión. Porque a nosotros nos obligaron a invertir en redes y ahora los próximos prestadores que vengan podrán usar la infraestructura de terceros sin invertir un peso. Queremos un negocio equilibrado". 

Sin embargo, empresas de telecomunicaciones, cooperativas telefónicas, académicos y especialistas del sector la vieron, en general, con buenos ojos, aunque lo dispuesto no satisfizo a todos por igual. 

Telefónica prueba el video a demanda para competir con DirecTV y los videoclubs (Clarín ya se queja)

Telefónica está probando entre un grupo de empleados y clientes de Speedy su servicio de Video on Demand (VOD), es decir, video sobre demanda, una especie de videoclub en línea disponible las 24 horas. Pero no se queda en eso pues, al funcionar sobre la red de banda ancha, permite sumar otras prestaciones, como karaoke (y armar un canto bar en casa), documentales o entretenimiento para chicos. El objetivo es poner a punto el servicio durante este año para iniciar la comercialización una vez que obtengan las respuestas a las dudas que surgen del período de prueba en que se encuentra por estos días.

El servicio se basa en un catálogo en línea de una importante cantidad de títulos de películas, y el cliente elige en qué momento ver la que más le interesa, la pide e inmediatamente la tiene en la pantalla de su computadora (que si la puede conectar al televisor puede verla con imagen ampliada). La ventaja es que si quiere repetirla podrá hacerlo las veces que lo desee, algo ideal para los chicos que gustan de mirar la misma película reiteradamente aunque sepan cada parte de la misma.

"Por ahora, el servicio cuenta con una parte de libre acceso en la que el abonado puede ver los contenidos disponibles las veces que quieran. Como está en fase de prueba no se está cobrando excepto el alquiler de algunas películas y los estrenos", dijo a GENERACION A Ariel Griffouliere, responsable del desarrollo comercial de VOD de Telefónica.

El ejecutivo señaló que el servicio interesa por "la opción de elegir una película sin tener que salir de casa". La prueba piloto en que se encuentra la prestación apunta también a definir de qué manera cobrar el servicio a futuro, si bajo un esquema de un paquete básico más el alquiler de películas aparte, o si mediante un abono básico equivalente a un determinado número de títulos en el mes, similar al esquema que hoy brindan algunos videoclubs.

Parte del condimento que tiene esta prestación se basa también en los estrenos que puedan ofrecer sobre el servicio de banda ancha. Griffouliere señaló que "si bien la ventana de tiempo de disponibilidad de las películas depende de los proveedores de contenidos, en el caso de nuestro servicio esas producciones podrán estar 30 días después de que se estrenen oficialmente en las cadena de videoclub internacionales".

¿En qué se diferencia del servicio de pay per view (pagar para ver) o de grabación que ofrece DirecTV? El servicio de PPV habilita para ver una película determinada en el horario dispuesto por la empresa, no en el elegido por el abonado. Es decir, que si uno la solicitó y no llega en ese horario, se pierde de ver la película completa, como si fuera el cine. En el VOD de Telefónica uno elige la película del catálogo y la ve en el momento que quiere. También se diferencia, en este punto, del servicio DirecTV Plus que, mediante un decodificador, el cliente puede grabar una película o un programa (hasta dos canales en forma simultánea) y reproducirla cuando desee, con un máximo de hasta 100 horas de grabación. 

La intención de la compañía española es que su servicio pueda ser utilizado por cualquier abonado de banda ancha, sea o no cliente de Speedy. Es decir, quien cuenta con el servicio de Arnet podría contratarlo sin ningún obstáculo (claro que siempre se ponen en marcha estrategias de diversa índole para que esto no ocurra).

El VOD utiliza la misma plataforma tecnológica de Imagenio, el servicio de TV digital de Telefónica, que permite anexar diferentes servicios, como videoconferencia, canales de televisión abierta, entre otras prestaciones. Se trata, en definitiva, de una plataforma multiservicios aunque por ahora las pruebas sólo se concentran en video sobre demanda.

En cuanto a lo regulatorio, Telefónica asegura que podrá brindar VOD sin inconvenientes por tratarse de un servicio de valor agregado sobre la red de banda ancha. Sin embargo, su más férreo rival en este terreno, el Grupo Clarín y su controlada  Cablevisión, ya puso de manifiesto que con VOD la filial de la compañía española está violando la ley. Lo hizo de manera indirecta a través de la Asociación de Televisoras de Video Cable (ATVC) quien a través de su presidente, Walter Burzaco, sostuvo que la iniciativa de Telefónica viola normativa, según publicó el diario electrónico Portinos.