El mexicano Carlos Slim mueve fichas en sus empresas para fortalecerse en América latina

El mexicano Carlos Slim, dueño del conglomerado de telecomunicaciones Telmex -dueño en la Argentina de Claro- y de la financiera Inbursa, entre otras compañías, desembolsará U$s21.000 millones -tres veces más que el dinero que Cristina quiere usar de las reservas para pagar parte de la deuda externa- para integrar sus empresas de telecomunicaciones. La intención del mexicano es hacer confluir en una misma compañía a Telmex, que brinda telefonía fija y banda ancha, a Telmex Internacional, que ofrece servicios de larga distancia, con América Móvil, que da telefonía móvil.

El anuncio fue realizado anoche por la compañía que, de esta manera, anticipó que buscará consolidar estas operaciones para comenzar a dar de manera agresiva triple play (telefonía, banda ancha y televisión) y cuádruple play (telefonía, banda ancha, televisión y telefonía móvil) en América latina y fortalecerse en ese segmento. Claro que podrá dar esas propuestas donde las regulaciones se lo permitan, no es el caso, por ahora, de la Argentina.

Así, mientras hasta ahora, el mexicano prefería tener las operaciones separadas, ahora las tendrá unificadas. ¿Por qué? Simplemente, por evolución de la tecnología, que hace que se puedan bajar costos operativos y, así, estar mejor parado frente a la competencia que ofrecen los nuevos negocios y, en particular, a la que le proponga Telefónica en la región.

Unificar las operaciones de telefonía fija, móvil y banda ancha le permitirá al nuevo imperio telco tener una sola red para gestionar todo -tal como lo hacen las grandes operadoras en Europa- y, como ya dije, eso le permite mejorar costos, sumar más servicios y volverse más competitiva. Es un movimiento que, en cualquier momento, generará algún tipo de respuesta por parte de Telefónica que, con otros tiempos y otras políticas, también va integrando sus redes para volverse más competitiva.

El sector de las telecomunicaciones moverá más de U$s1.500 millones en 2010

La industria de las telecomunicaciones parece vivir en un mundo de cristal. Después de haber aprendido las lecciones de la burbuja puntocom, el sector a nivel mundial no sólo volvió a la senda del crecimiento sino que, en las crisis posteriores, se mantuvo indemne a las fluctuaciones locales e internacionales. Este 2009 que se va es un ejemplo de ello. A nivel mundial el sector continuó creciendo. Pese a que se vendieron menos teléfonos móviles o las ventas de dispositivos electrónicos no se comportó de la manera esperada, los ingresos de las compañías se mantuvieron en alza, con niveles de crecimiento que cualquier ministro de Economía querría mostrar en una reunión de gabinete.

En la Argentina el comportamiento del sector fue muy bueno. Las empresas más grandes de la industria, Telefónica y Telecom, continuaron mostrando balances en crecimiento. Facturaron más y ganaron más. Telefónica tuvo utilidades por $1.654 millones entre enero y noviembre de este año, un 6% más en el mismo período de 2008, según indicó en su balance, mientras que Telecom obtuvo una rentabilidad de $1.006 millones entre enero y septiembre de 2009, un 21% más que en el mismo período del año anterior. Por su parte, Telmex, con una red mucho más pequeña que las de las dos incumbentes, generó una ganancia de $10,7 millones.

El dinero obtenido en este difícil 2009 parece haberlas alentado a reforzar inversiones de cara al 2010. Telefónica ya anunció que desembolsará $2.100 millones el año próximo, básicamente para extender la red de telefonía móvil y la de banda ancha, no tanto en ampliación de cobertura pero sí en dotar de más ancho de banda a la red de fibra que posee.

Telecom aún no realizó anuncios, pero todo indica que de cara al año próximo podría aportar al menos lo hecho en 2009, es decir, unos $1.700 millones.

Telmex, en tanto, tampoco anticipó sus inversiones para el Bicentenario. Pero también podría repetir lo concretado en los últimos años, cuando los desembolsos rondaron entre los $750 millones y los $1.200 millones, según la cotización del dólar. Lo que sí está claro es que la compañía ampliará su red de fibra en aquellos lugares en que las regulaciones, habilitaciones y demás trámites burocráticos no desaliente esos planes. GENERACION A pudo saber que el dueño de la empresa, Carlos Slim, ha dado la orden de continuar avanzando con el crecimiento de la red propia de fibra óptica.

De modo que las previsiones de inversiones en telecomunicaciones podrían rondar los $5.000 millones en 2010, o superar los U$s1.500 millones. Hay que recordar que otras operadoras más pequeñas, como iPlan, aportará otros U$s10 millones para seguir creciendo con su red, movida que también encarará Global Crossing.

A esto hay que sumar que Cablevisión, del Grupo Clarín, prevé realizar aportes por unos U$s150 millones, un monto similar a lo concretado en este año. Y que Telecentro estima desembolsar unos U$s20 millones, mientras que Supercanal se mantendría en unos U$s15 millones. La única observación entre las operadoras de cablemódem es que esos desembolsos estarán condicionados a cómo evolucione la aplicación de la ley de medios.

Más allá de estas cuestiones, el 2010 tal vez sea más auspicioso para el sector de las telecomunicaciones en general. Si bien la coyuntura política estará presente todo el tiempo, todo indica que las empresas continuarán desarrollando negocios, haciendo las inversiones justas para continuar generando ganancias, y llevando a la justicia sus controversias para evitar desguaces y pérdidas de dinero. Tener presencia en la Argentina cuesta bastante y ninguna compañía está dispuesta a perder un solo peso aportado en el país.

La cámara de internet pide que las empresas de telecomunicaciones no monopólicas puedan dar TV

La Cámara de Empresas de Internet (CABASE) advirtió, durante las audiencias que se están realizando en el marco de la ley de servicios de comunicación audiovisual -o ley de medios- que reducir el debate al ingreso de Telefónica y Telecom es negar la existencia de otras operadoras de telecomunicaciones que no son ni Telefónica ni Telecom pero que han realizado inversiones en el país y atienden segmentos de la población a los que no llegan las grandes empresas. "Una oposición al ingreso de las telefónicas al mercado de la TV por cable puede ser válida para el caso de las empresas Telefónica de Argentina y Telecom Argentina, pero no para el resto de las empresas licenciatarias de servicios de telecomunicaciones", explicó la Cámara durante una de las audiencias.

Y es así. Cuando se desreguló el mercado de telecomunicaciones en el año 2000, varias empresas invirtieron y desplegaron infraestructura de red en diversos territorios, si bien algunas se concentraron en la zona de la Capital y GBA. iPlan, Telmex, SkyOnline, Global Crossing, la ex Comsat (hoy British Telecom), Sion y hasta Metrotel forman parte de ese grupo de empresas que prestan servicios de telecomunicaciones de diverso tipo, desde banda ancha hasta soluciones de valor agregado. Y en todos los casos lo han hecho con suficiente eficiente como para defender al negocio durante la crisis del 2001/02, la posterior consolidación del mercado y la actual crisis internacional. Tal como lo expresó la colega y amiga Andrea Delfino hoy en su blog.

La cámara alertó que si bien las grandes empresas están inhibidas desde su constitución para prestar servicios de radiodifusión esa restricción no corre para el resto de las compañías. La razón de esa prohibición radica en "la situación monopólica que se les garantizó por la compra de los bienes de la antigua empresa estatal de telecomunicaciones (ENTel)", indicó. Situación que continúa extendiéndose en varias zonas del país en la actualidad.

El resto de las empresas que no son Telefónica y Telecom no tienen esa prohibición debido a que cuando se instituyeron no gozaron de ninguno de esos beneficios, básicamente, de tener un mercado residencial cautivo y por ende una renta garantizada.

"Por el contrario -aseguró la CABASE- las entrantes sufrieron la presión ejercida por las monopólicas al aplicarles fuertes condiciones para contratar servicios e interconexión. Pero aún así y por la aplicación de conceptos innovadores en la gestión operativa y por las importantes inversiones realizadas en la tecnología aplicada a sus redes, estas nuevas empresas competitivas lograron mejorar de manera considerable la calidad de prestación de los servicios de telecomunicaciones en el país e, incluso, hacerlo a precios menores a los que vendían sus servicios las monopólicas". Y por ello, insistieron en que no se debe meter a todas las operadoras de telecomunicaciones en la misma bolsa. Es así: una cosa son Telefónica y Telecom, y otra muy distintas las llamadas entrantes. Las primeras generan una facturación conjunta de unos $17.000 millones mientras que las segundas apenas si rozan el 2%, es decir, unos $350 millones con suerte, de acuerdo a datos de la cámara.

Aún así, insistieron en que crearon una infraestructura de tal nivel que están en condiciones de ofrecer el servicio de triple play (internet, telefonía y televisión) a precios competitivos. Y por esa razón, se preguntan por qué impedir a estas empresas, no monopólicas, brindar este tipo de prestaciones.

La Cámara subrayó que este grupo de empresas "nunca llegará a superar el 35% de los usuarios del país, por cuestiones tecnológicas y de derecho. Y sus clientes se verán beneficiados con una oferta de servicios de calidad y a precios menores a los que accederían contratándolos por separado".

Y aquí advierten que "lo que no debe permitirse es el séxtuple play". Argumentan, en ese marco, que Telefónica y Telecom podrían dar una oferta que combine telefonía fija más banda ancha más televisión por cable más telefonía móvil más internet móvil más radiodifusión móvil, propuesta considerada como "anticompetitiva" por la cámara. "Si se permitiera el ingreso de las empresas monopólicas de telefonía fija y/o móvil al mercado de los servicios de radiodifusión, abiertos o complementarios, entonces allí la Argentina perdería toda posibilidad de un mercado de radiodifusión competitiva y con una oferta pluralista", enfatizaron.

Por eso insistieron en que las empresas de telecomunicaciones entrantes, no monopólicas, podrían ser autorizadas a brindar servicios de televisión sin el riesgo de crear situaciones de posición dominante. Por el contrario, destacaron que la mayor competencia será beneficiosa para el sector.

La postura es absolutamente legítima y real. Ojalá hayan legisladores que, sin importar el color político que los identifique en la actualidad -porque algunos son un poroto al lado de los camaleones-, sean concientes de su rol como representantes del pueblo, y entiendan que un mercado más abierto, con regulaciones estrictas, vigiladas por un organismo técnico es la mejor solución para un país que necesita apoyarse en las tecnologías de la información y las comunicaciones para continuar desarrollándose.

Telefónica se asocia a Dell para llegar con más opciones a las pymes

Con o sin crisis, las pyme continúan siendo un amplio mercado al cual seguir vendiéndole productos y servicios, y si se trata de la combinación de computadoras en cualquiera de sus variantes y prestaciones de telecomunicaciones las posibilidades de hacer negocios son aún cuasi infinitas. Y la propuesta que ahora encara Telefónica va en ese sentido. La compañía, que desde hace al menos tres años viene ofreciendo paquetes que integran la computación con las telecomunicaciones, se asoció a Dell para llegar a las pyme y venderle un Puesto de Trabajo Informático, tal el nombre que ha recibido el nuevo servicio.

Se trata de una oferta que unifica los servicios de telefonía, internet y equipamiento informático a la que, además, se le pueden sumar los diversos servicios de valor agregado que posee la operadora de telecomunicaciones. Y para ampliar esa propuesta Telefónica se asoció a Dell a fin de brindar diversas alternativas de equipamiento que incluyen tanto computadoras de escritorio como portátiles y netbooks en los casos que sean necesarios.

"A partir de esta alianza los clientes de Telefónica Negocios que adquieran una solución completa de voz, internet e informática, a los 48 meses podrán acceder al equipamiento propio", explicó la compañía. Es decir, que desde el momento en que se contrata el servicio la computadora pasa a ser propiedad del cliente. Una especie de leasing de equipamiento que integra los servicios de

telecomunicaciones, necesarios para que esos equipos realmente tengan utilidad.

Pero lo más interesante de la oferta es que a los dos años de haber suscripto el servicio Puesto de Trabajo Informático, los clientes podrán renovar el equipamiento sin costo adicional. Eso incluye, a su vez, el back up de la información y el mantenimiento del hardware, el software y la banda ancha conectada a esas computadoras.

La ventaja, entonces, radica en que una pyme puede informatizarse o renovar su equipamiento sin realizar enormes inversiones. Sólo debe pagar un abono mensual que incluye los servicios y las máquinas, y que surge del tipo de conexión y de computadora que se elijan. En la operadora de telecomunicaciones aclararon, además, que "la solución se complementa con Speedy Lan Office, el acceso a internet de Telefónica que permite

armar una red de hasta cinco computadoras".

Equipos para más servicios

La propuesta que, ahora con Dell, encara Telefónica forma parte de una serie de iniciativas que las principales operadoras de telecomunicaciones ofrecen a sus clientes, en las que combinan equipamiento con servicios básicos y, sobre ellos, la posibilidad de montar paquetes de valor agregado. Por caso, Telecom también está ofreciendo alternativas, como la de CRM on demand, es decir, una prestación que incluye servicios de gestión sobre la red de banda ancha a cambio del pago de un abono mensual; o el que incluye con los servicios de telecomunicaciones fax y copiadora, propuesta conocida con el nombre de FAS LAB 105F.

Otras operadoras, como Telmex e iPlan, también brindan a sus clientes diversas alternativas para contar con servicios de telecomunicaciones de punta, pero hasta ahora no han incluido el equipamiento, que es con el que Telefónica pretende hacer su diferencial.

En ese sentido, donde mayor competencia se advierte es en el terreno de las comunicaciones unificadas. El área de Telefónica Negocios brinda también el paquete llamado Dúo Negocios que combina banda ancha con llamadas locales ilimitadas a través de tecnología IP. Tanto Telecom, como Telmex e iPlan cuentan con servicios idénticos en esta materia, y la competencia pasa en estos casos por la zona en la que opera cada una y la cantidad de rivales que se encuentran en la misma área. Hasta ahora, el mejor posicionamiento lo han tenido Telefónica y Telecom por su calidad de empresas incumbentes, pero Telmex e iPlan han sabido establecerse en áreas donde las más grandes no llegaron y desde ahí presentan batalla con buenas propuestas y servicios.

El valor agregado

Lo más interesante que abrió la evolución de las redes de telecomunicaciones basadas en tecnología IP (telefonía por internet) ha sido la posibilidad de montar diversos servicios sobre ellas, desde seguridad hasta videovigilancia sin dejar de lado el entretenimiento y la educación.

En el caso de Telefónica, CAM24 es una prestación que permite realizar videovigilancia remota por internet. "Para ello se instala en el lugar que se quiere visualizar una cámara IP con conexión a una línea ADSL. Desde ese momento, el cliente podrá observar las imágenes que capta, graba y almacena la cámara en tiempo real a través de la página web www.telefonica.com.ar/cam24, a la que se accede con un nombre de usuario y clave únicos e intransferibles.

La música también es una propuesta de valor agregado y Telefónica ofrece Onda Musical, que permite la musicalización del ambiente de trabajo con diez opciones de ritmos y estilos. Es una manera de que las pyme puedan establecer su identidad de marca a través de la música, con un adicional: la posibilidad de incluir sus propias tandas publicitarias para promocionar sus productos.

Las posibilidades son casi infinitas y el secreto pasa por los equipos de ingenieros, técnicos y desarrolladores que integran cada una de las empresas, además de sus capacidades para realizar alianzas estratégicas con diversos socios.