La Rioja invierte U$s12M para comprar computadoras baratas para los chicos de las escuelas primarias

Las primeras One Laptop Per Child (OLPC), las computadoras baratas de Negroponte para que los países en desarrollo hagan sus primeras armas en educación en y con nuevas tecnologías, pusieron su primer pie en la Argentina: el Gobierno de La Rioja compró 60.000 máquinas a través de una compra directa para equipar a las escuelas públicas y privadas de la provincia. Para ello, desembolsó U$s12 millones, dinero que incluye la capacitación de los docentes que deberán liderar los nuevos procesos de aprendizaje en el aula y, a su vez, educar a sus pares en la materia. La movida se enmarca dentro del plan Joaquín V. González.

Con esta adquisición, las Classmate de Intel comienzan a tener competencia en el mercado argentino. Estos equipos fueron los que, por caso, adquirió la Universidad de La Punta para los chicos de las escuelas primarias provinciales de San Luis en el marco del Programa Todos los Chicos en Red, que apunta a la inclusión digital de este segmento de la población.

"En una primera etapa llegarán a la provincia 1.000 laptops, y el 1° marzo -cuando se inicie el ciclo lectivo- Ese día los chicos de tres escuelas primarias tendrán sus OX 1.5", explicaron fuentes del Ministerio de Educación de La Rioja.

Desde esa cartera señalaron que ayer comenzó el plan de capacitación con los supervisores y directivos y que con la cantidad de OLPC adquiridas se pretende cubrir a todos los chicos que cursan de 1° a 6° grado.

Para que todos los chicos puedan utilizar las computadoras sin problemas en el aula, el Gobierno está equipando con la infraestructura y el soporte técnico necesario a los distintos establecimientos.

Al ser consultadas las fuentes sobre por qué se optó por un método de contratación directa, las fuentes explicaron que "la Legislatura provincial autorizó la compra mediante la ley 8.684. La laptop ofrecida por la OLPC es, según el Gobierno provincial, la oferta más indicada para hacer realidad puntos fundamentales de su política educativa".

Las 60.000 máquinas OX 1.5 que se entregarán a partir de marzo a La Rioja forman parte del primer millón de computadoras que la Fundación OLPC proveerá a gobiernos de 34 países en el mundo. El proyecto que HNicholas Negroponte diseñó hace más de cincos años en el Instituto Tecnológico de Massachussets -concebido para que los países emergentes puedan acceder a las nuevas tecnologías- parece que comienza a echar raíces.

Características de las OX 1.5

Funcionan con un sistema operativo llamado Sugar, basado en estándares abiertos. Las aplicaciones también fueron creadas en ese entorno y, según explican desde la OLPC, las actividades que se incluyen "estimulan el pensamiento creativo de los niños".

Las máquinas incluyen una cámara y pueden conectarse vía Wi-Fi con otras laptops de OLPC. La pantalla gira de modo que puede convertirse en una pizarra (tablet PC en la jerga techie) y consume poca energía. El teclado es resistente al polvo -ideal para geografías como la riojana- y también al agua -es decir, que se puede volcar la copa de leche, o de té, casi sin problemas-. A esto se suma una cobertura de plástico muy resistente -para soportar reacciones inadecuadas de los pequeños, cuando algo no les sale- y también un software de seguridad antirrobo.

Los nuevos negocios de Martín Redrado

Martín Redrado dejó la función pública que lo mantuvo ocupado durante los últimos cinco años y medio y decidió volver a la actividad privada. Lo hará a través de una consultora que asesorará a bancos centrales y fondos de inversión internacionales. Para ello, ya inscribió su nueva sociedad, denominada MR & Asociados.

En este artículo, de mi autoría, publicado en la edición del 5 de febrero de la revista Fortuna, se da cuenta del trabajo que el ex presidente del BCRA está encarando en estos días. Los nombres de los posibles integrantes del equipo que lo acompañará en la nueva tarea y un breve repaso sobre las actividades que desarrolló durante los ´90 y principios del nuevo milenio.

Otra movida de emprendedores tecnológicos llega a Buenos Aires: Domingo en la mañana

Ya importamos el First Tuesday, el Mobile Monday, el Barcamp, el TwittDay, encuentros de emprendedores, inversores e impulsores de los proyectos vinculados con las nuevas tecnologías, que arrancaron en otras ciudades del mundo y, luego, hicieron pie en Buenos Aires. Ahora, importamos otra movida, aparentemente más relajada, y se trata del Domingo en la mañana, encuentro inspirado tal vez en tantas canciones alusivas a ese momento de la semana.

Lo cierto es que Domingo en la mañana -#DELM en Twitter- es otro movimiento que apunta a convocar a los mismos protagonistas de los otros grupos y se amplía a aquellos artistas, por ejemplo escritores, interesados también en internet como canal de expresión. La convocatoria parece más relajada debido a que las reuniones pueden realizarse en un parque, en un café, en un club o en cualquier otro lugar que permita albergar a varios despabilados un domingo por la mañana.

El primer DELM de la Argentina se realizó en mayo pasado en Rosario en paralelo a otros dos que se concretaban en Lima, Perú, y en Puebla, México. Ahora, llega el turno de Buenos Aires.

El próximo domingo 7 de febrero, en Parque Patricios, será la hora de primer DELM Buenos Aires. El encuentro se efectuará en el Distrito Tecnológico de Parque Patricios a las 10.30, más precisamente en el bar La Quintana. Los protagonistas de la reunión serán las empresas SocialMetrix y AreaTres y los impulsores de Palermo Valley, otra movida del mismo tipo pero surgida de la propia inquietud de emprendedores locales.

Así que si el próximo domingo tenés ganas de reunirte con gente inquieta que mostrará cómo lograron posicionar sus proyectos basados en la web y cómo es posible concretarlo de la mano de otras personas con intereses similares, el DELM viene de maravillas.

Pequeñas delicias de la vida tecnológica

A partir de ahora inauguraré en este blog una especie de sección intitulada "Pequeñas delicias de la vida tecnológica". Quienes, cada día, utilizan diversos dispositivos tecnológicos y electrónicos para trabajar, estudiar o entretenerse deben enfrentarse, a su vez, a ciertas peleas cotidianas con proveedores de servicios, aplicaciones incompatibles con periféricos, programas y demás, o modos demasiado intrincados para llegar a poner en marcha alguna nueva función en un aparato, un televisor, una computadora o hasta un mouse.

Hoy me dedicaré a las empresas de telefonía móvil porque, no sé si al resto de los argentinos, pero a mí las tres empresas que operan en el país, Claro, Personal y Movistar, me han defraudado en mayor o menor medida. Y me sorprendí cuando, hace unos días, diplomáticos de un país europeo con los que me reuní afirmaron, sorprendidos, lo mal que funcionaba la telefonía móvil en la Argentina. "Se cortan las llamadas dos o tres veces, hay lugares donde no hay señal ... esto no se ve en los otros países de América latina", confiaron.

Oh, oh, me dije. Parece que no soy yo la que sufre algunos problemitas con las empresas de telefonía móvil. Me sentí acompañada en la insatisfacción. Entonces, como tal vez, otras personas también hayan pasado por situaciones similares -algo que me resisto a creer- decidí contar estos casos, vividos en directo y sin filtros.

Claroooscuro

Una de las líneas que uso es de Claro. Desde que contraté el plan que tengo, hace seis años, hubo algunos cambios en el mercado. Sin embargo, y pese a que mi consumo aumenta (porque vivo en la Argentina K), nunca me llamaron de la empresa para ofrecerme un mejor plan. Eso sí, para venderme teléfonos que no necesitaba, lo hicieron varias veces, siempre tan visionarios. Lo curioso es que, hace unas semanas, cuando pregunté si era posible buscar un nuevo plan, que contemplara mis nuevas necesidades, del otro lado sólo he recibido silencio. En cuanto a la calidad, los cortes de las comunicaciones son frecuentes tanto en Capital cuando se está en el interior. Es que, como dice su último single publicitario, "lo que pasó, pasó", y el corte de una comunicación obliga a realizar una nueva llamada y, así, a obligar incrementar el consumo del cliente. Es decir, que la baja calidad del servicio que uno recibe se traduce en mejores ingresos para la empresa. Negocio redondo.

Afrenta Personal

Con Personal, mi historia es también traumática (creo que volveré a terapia porque me siento perseguida). Contraté un abono luego de haber utilizado durante un largo tiempo el sistema prepago. Quería tener previsibilidad, por más que viva en la Argentina. El plan elegido es más que austero: determinada cantidad de minutos libres de llamadas más determinada cantidad de SMS por tanta cantidad de dinero. ¿Qué pasó en la primera factura? Recibí un premio: me llegaron dos meses a pagar, el que pasó desde la activación y el que vendrá -que no me fueron informados en el momento de la firma del contrato- y un monto equivalente al de esa cifra por servicios de valor agregado que no contraté. Cuando hice el reclamo, negaron que yo no hubiese hecho esa contratación. "Seguro que cuando ingresó al portal WAP apretó un "sí" sin querer y activó el servicio de mensajes. Hasta a mí me ha pasado", me dijo la vendedora que hasta se puso en papel de tonta para decirme que la tonta había sido yo.

El tema no quedó acá. No alcanzó con reclamar que no quería más el servicio porque los mensajitos de valor -que me siguieron llegando y cobrando durante una semana más- sino que debí advertir que realizaría la denuncia correspondiente en los organismos de Defensa del Consumidor si continuaban cobrándome algo sobre lo que no sólo no había pedido sino que, había reclamado, había solicitado la baja, y me seguían cobrando.

Movistar es así

Una historia similar sucedió con Movistar. Llegaban mensajes con chistes que tampoco había contratado (tengo tanta chispa que no los necesito). Hice el reclamo, la empresa devolvió el dinero, pero la baja realizada desde el celular no alcanzó. Se volvió a hacer la denuncia de la situación a Movistar, advirtiéndoles que a ellos también los estaban estafando con esa modalidad. Pero hubo que llegar hasta el proveedor de contenidos -Vibramóvil- para poder dar de baja el servicio de manera tajante. No saben lo amables que son en esa empresa. También te hacen sentir tontita, porque parece que es la mejor manera de cuidar clientes.

A esto se suma un caso muy cercano en el que el cliente de la compañía los llama para que le amplíen el plan de minutos y no se lo dan, es decir, el colmo de la rigidez en la era de la flexibilidad provocada por el uso de nuevas tecnologías. El diálogo era más o menos así:

- Quiero que me pases el plan de 200 minutos a uno de 400 minutos.

- No, señor, no le podemos dar 400 minutos. Tiene que contratar 300 minutos o 1000 minutos.

- Pero es que necesito 400, porque es lo que consumo. Con 300 me quedo corto y el plan de 1000 minutos que me ofrecés es muy caro, no lo puedo pagar. Y al pasarme de los 200 me cargás un excedente enorme, que me encarece demasiado los costos. El teléfono es mi herramienta de trabajo, no te estoy pidiendo una ampliación porque sí.

- Pero no existe lo que solicita.

- Entonces dame de baja la línea que me voy a otra operadora que sí me dé lo que necesito.

- No, no le puedo dar de baja la línea porque usted compró un teléfono y durante doce meses debe permanecer ...

Bla, bla, bla. Seguramente ustedes saben cómo siguió esta conversación. No, no, disculpas. Estoy dando por sobreentendido que los argentinos tenemos problemas con las operadoras de telefonía móvil y, la verdad, no es así.

El tema es que no alcanza con que las empresas de telefonía móvil lideren el ránking de quejas mensuales de los distintos organismos de Defensa del Consumidor del país. Es necesario que el regulador, en este caso, la Secretaría de Comunicaciones, a través de la Comisión Nacional de Comunicaciones (CNC), tome, de una vez, cartas en el asunto, y les exija a las empresas mejoras en la calidad del servicio. Es su obligación. Y es nuestro el derecho de que se nos respete como ciudadanos que pagamos y que, en definitiva, permitimos que estas compañías obtengan los ingresos muestran cada tres meses.

Me parece que se me fue la mano. Estoy pidiendo mucho.

Hay cosas intensas que suceden en la vida ... y no sólo a Bridget Jones

Es lunes, hace mucho calor, el ambiente está muy pegajoso (al menos en Buenos Aires) y, la verdad, cuesta hablar de tecnología, de bits y de bytes. Y como de tanto en tanto me dedico a escribir un comentario sobre cosas que nada tienen que ver con las TIC hoy me voy a referir al blog de una amiga, Paola Alé, periodista ella del diario El Sol, de Mendoza, llamado No sólo a Bridget Jones.

El título apela, indiscutidamente al interés femenino, pero no quiere decir que no suscite la atracción de la platea y la popular masculina. Más allá de la temática -relaciones, amorosas, profesionales y de otros tipos en las redacciones de los medios- el blog está tremendamente bien escrito. Es un placer toparse con un espacio de estas características porque, hay que decirlo, no es común encontrar un blog bien escrito, que le haga honor a la estructura de la Real Academia Española (RAE) pero también al lenguaje coloquial y a la riqueza que, argentinos al fin, sabemos añadirle al código de Cervantes.

Así que, para este día de calor, nada mejor que buenas lecturas. A mi amiga sólo hay que reclamarle que escriba más seguido, para diversión de quienes conocen los entuertos de las redacciones, y placer para quienes disfrutan de las buenas lecturas.

Apple presentó su pizarra electrónica iPad

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La noticia fue dada a conocer por todos los medios del mundo, cualquiera sea su formato. Es que cada enero, Steve Jobs, creador de Apple, se dispone a sorprender a los fanáticos techie y a los que no lo son tanto, con sus productos. Ahora se trata de iPad, una pizarra electrónica (la mejor traducción de la palabra inglesa "tablet") que permite leer los diarios y las revistas en formato electrónico, mirar videos y fotografías, y disponer de otras aplicaciones multimedia atractivas.
La pizarra no es más que un nuevo dispositivo que suma desarrollos y aplicaciones de Apple conocidos en otros productos. Cuenta con una pantalla táctil de 9,7 pulgadas (casi casi el mismo tamaño que el de una netbook estándar) que uno puede mover sin dejar de ver lo que está observando como corresponde.
Es bien delgada, pesa unos 700 gramos (menos que una netbook, un poco más que lo que pesa un libro) y cuenta con diversas capacidades de almacenamiento, que van de 16 a 64GB, lo suficiente como para descargar muchas cosas para leer, y realizar otras actividades multimedia.
El valor rondará en los U$s500 cuando tenga sólo conectividad WiFi, pero subirá a los casi U$s650 cuando esté dotada de conectividad 3G, para los Estados Unidos. Aquí, donde se promete que llegará, esos valores estarán muy por encima debido a las cargas impositivas que se pagan al cruzar nuestra frontera.
El lanzamiento del iPad coincide con las previsiones del mercado que aseguran que durante este año habrá una explosión en el consumo de libros electrónicos. De hecho, existen al menos 10 marcas en el mercado mundial que están explotando este segmento, con el Kindle de Amazon a la cabeza. Para que el fenómeno explote en la Argentina será necesario que haya contenidos en español, de lo contrario no se justifica el gasto para navegar por internet o cargar fotos que podrían verse en un dispositivo mejor preparado para ello.

Dell traerá a la Argentina su línea de computadoras Todo en Uno (All in One) en los próximos meses

Ya lo hacen HP, Acer y Lenovo. Las fabricantes internacionales de computadoras se preparan para formar parte de un buen año en el mercado en la Argentina, donde se estiman se venderán 2,7 millones de unidades este año. Y las máquinas Todo en Uno, que integran la CPU en el monitor, comenzarán a pisar fuerte en su segmento. A las marcas mencionadas se sumará en los próximos meses, que traerá su línea Dell Studio One 19, que ya se vende en varios países de América latina pero que está un poco más demorada en estas latitudes.

La línea de las All in One de Dell cuentan con pantalla táctil (aunque es una característica opcional) de 18,5 pulgadas y, al igual que con el resto de las computadoras que ofrece la empresa, el interesado podrá configurarla de acuerdo a su gusto y/o necesidad. Así, estas máquinas pueden integrarse con toda la línea de procesadores de Intel, desde el Celeron hasta los de múltiple núcleo, la memoria RAM puede ser de hasta 4GB, y el disco rígido de hasta 750GB. Hay que tener en cuenta que el disco rígido es fundamental en estas máquinas para aquellos que la van a utilizar para ver la televisión y/o grabar programas desde ese medio.

Sobre los precios no es posible tener detalles aún pero hay que pensar que se tratará de equipos que arrancarán en no menos de $3.500 (aunque según el mes en que se lancen y las promociones que estén dispuestas a dar las empresas, podría haber sorpresas). Lo interesante es que un nuevo competidor se sumará a este segmento, que inauguró HP en la Argentina en el año 2008 con las TouchSmart y que, por ahora, ya suma a cuatro fabricantes.